Битва при Катве (1742)

Битва при Катве

Предыстория[править | править код]

Во время перерыва в сезон муссонов 1742 года и Аливарди-хан, и маратхи ожидали подкрепления. Бхаскар Пандит направил двух капиталов к своему правителю в Нагпур с настоятельными просьбами о присылке свежих войск, но эти мольбы остались без ответа. Решив захватить инициативу, Аливарди решил нанести удар по маратхам до того, как дороги просохнут.

Прелюдия[править | править код]

Аливарди-хан расположился лагерем в пригородах Муршидабада и посвятил себя укреплению своих сил в ожидании возобновления военных действий с маратхами после окончания сезона муссонов. Артиллерия наваба была реорганизована; несколько боевых слонов были обучены двигаться впереди его собственного строя; и внушительная флотилия была собрана за счёт реквизиции судов из Дакки, Малды и Раджмахала. Аливарди также запросил помощь у могольского императора в Дели и направил обращения к своим заместителям в Патне и Пурнее с просьбой о поддержке против вторжений маратхов. В это время Заин-уд-Дин, заместитель Патны, получил призыв наваба. Соответственно, Заин-уд-Дин направился в Муршидабад во главе 5 000 кавалерии и от 6 000 до 7 000 пехоты, в сопровождении Махди Низар Хана и Абдул Али Хана. Саиф Хан также прибыл из Пурнеи с отрядом в 5 000 человек.

Битва[править | править код]

Аливарди впоследствии покинул пригороды Муршидабада со своими двумя племянниками, своим родственником Абдул Али Ханом и дисциплинированными, хорошо оснащёнными силами, пока местность оставалась сырой и частично затопленной. Тем временем Бхаскар Пандит наблюдал за празднествами Дурга-пуджа в Дайхате, взимая взносы с некоторых заминдаров Западной Бенгалии. На третий день праздника, 27 сентября 1742 года, наваб начал рассветную атаку на лагерь маратхов. Застигнутые врасплох, маратхи бежали в сторону Катвы, бросив часть своего багажа и снаряжения. После нескольких дней марша наваб прибыл на позицию на восточном берегу реки Бхагиратхи, напротив Катвы. В этом месте меньшая река Аджай течёт на запад и впадает в Бхагиратхи. Основные силы маратхов располагались лагерем к западу от Бхагиратхи, лицом к Аджаю, в то время как отряд стоял наготове с артиллерией на шлюпе, пришвартованном в Бхагиратхи рядом с Катвой. Несмотря на бдительную оборону, маратхи удерживали свои укреплённые позиции; артиллерийский обстрел наваба через реку, продолжавшийся восемь дней, не смог выбить их.

Западный фланг армии маратхов оставался недостаточно защищённым, что побудило наваба разработать план атаки на него, тайно переправившись через обе реки — Бхагиратхи и Аджай. На протяжении нескольких миль вверх по течению от Катвы оба берега Бхагиратхи находились вне контроля маратхов. Это позволило навабу построить временный мост из лодок через Бхагиратхи в Уддхаранпуре и переправить свою армию на северный берег Аджая. Затем суда спускались вниз по течению, по одному или два за раз, пока они не достигали слияния Аджая с Бхагиратхи, примерно в одной миле выше лагеря маратхов. Используя эти лодки, наваб приказал возвести мост через Аджай до рассвета, намереваясь переправиться через реку незамеченным и избежать внимания маратхов. Однако, когда бенгальские войска начали переправу, одна или две лодки в центре моста подались, в результате чего утонули 1 500 солдат. Конструкция была быстро отремонтирована, и до первых лучей рассвета на востоке около 2 500–3 000 бенгальских солдат достигли южного берега Аджая. Продвинувшись быстро на милю, они начали внезапную атаку на лагерь маратхов. Маратхи немедленно бежали, не установив численность противника и не оказав сопротивления. Бенгальские силы преследовали их неуклонно, нанося тяжёлые потери. Утром наваб направил подкрепления, включая слонов, пушки и дополнительные войска с противоположного берега Аджая, и вскоре лично прибыл на поле боя.