Богомладенец
Богомладенец, Младенец Иисус — в христианской традиции обозначение Иисуса Христа в ранний период Его земного существования, а также как предвечного Младенца. Согласно учению христианства, Христос, будучи предвечным Богом, в последние времена стал Богомладенцем. В изобразительном искусстве, включая живопись и скульптуру, Иисус в младенчестве часто представлен вместе с Богоматерью, Иосифом Обручником или в составе Святого семейства. Наиболее распространённый сюжет — Младенец на руках Девы Марии.
Евангельские тексты сообщают, что рождение Иисуса было предсказано архангелом Гавриилом, явившимся Деве Марии в Назарете и возвестившим о рождении Сына без нарушения её девственности — в результате непорочного зачатия действием Святого Духа. Тот же ангел, не названный по имени, открыл эту тайну Иосифу Обручнику во сне. Ветхозаветные пророчества указывали, что мессианский царь родится в Вифлееме, легендарном городе Давида, в земле Иудеи. Однако Мария и Иосиф проживали в Назарете, незначительном городе Галилеи, известном своей скромностью. В Вифлеем они отправились из-за объявленной римскими властями переписи, требовавшей регистрации по месту происхождения рода.
Божественный Младенец появился на свет в Вифлееме, в хлеву, поскольку для семьи не нашлось места в гостинице. Согласно апокрифическому Евангелию от Фомы, событие произошло в пещере, что символически связывает рождественский сюжет с мифологическим мотивом пещеры. Обстановка Рождества напоминает жизнь Адама в Эдеме среди животных до грехопадения. Рождение Младенца произошло без физических страданий, обычных для рожениц. Ему поклонились пастухи, призванные славословящими ангелами, а также волхвы, ведомые Вифлеемской звездой. На восьмой день Младенец прошёл обряд обрезания и получил имя Иисус, предсказанное ангелом ещё до зачатия. На сороковой день Его как первенца иудейской семьи принесли в Иерусалимский храм для посвящения Богу, где Его узнал старец Симеон Богоприимец, ожидавший явления Мессии. После избиения младенцев, сюжетно сходного с ветхозаветной историей о Моисее, Мария и Иосиф бежали с Ним в Египет, где оставались до смерти правителя. Многочисленные внеканонические легенды, особенно развитые у коптов, но распространённые и в фольклоре других народов, содержат рассказы о падении идолов перед Иисусом, плодовом дереве, склонившем ветви по Его велению, поклонении зверей, появлении источников в пустыне для утоления жажды путников и другие чудеса.
В размышлениях о девственности Богоматери некоторые отцы Церкви видели образ «чистого Рождества» божественного Младенца, соотносимый с предвечным рождением Логоса от Бога Отца. Амвросий Медиоланский отмечал: «Второе рождение произошло от Непорочной Марии, поскольку первое, по Божеству, было непорочным, дабы Тот, Чьё первое рождение было славно, остался безупречным и во втором. Как от вечности Его родило девственное Божество, так и во времени должна была родить Его Дева Мария».
Древнейшие сохранившиеся изображения Богоматери на троне с Младенцем относятся к росписям римских Катакомб Присциллы II—IV веков. С V века Богородица с Младенцем на престоле изображается в конхах алтарных апсид и центральных нефах базилик. В Новое время создавались небольшие молельные образы, где Дева Мария предстаёт нежной юной матерью, играющей с Младенцем (как у Леонардо да Винчи); под влиянием античной эстетики такие сцены часто разворачиваются на природе, в саду или розовой беседке, что трактуется как образ райского сада. Самостоятельными мотивами становятся поклонение Богородицы Младенцу (например, у Корреджо) и образ Богоматери с Младенцем в облаках (как в «Сикстинской Мадонне» Рафаэля, около 1513 года).