Гарольд Уайт (офицер Королевских ВВС)
Гарольд Уайт
- Гарольд Уайт** (23 мая 1923 – 25 марта 1990) — британский ас-истребитель, служивший в Королевских военно-воздушных силах (RAF) во время Второй мировой войны. На его счету официально записано не менее двенадцати сбитых самолётов.
Уроженец Уокинга, Уайт вступил в RAF в 1940 году в возрасте 17 лет. После завершения обучения в 1942 году он был направлен в 534-ю эскадрилью, ночное истребительное подразделение, эксплуатировавшее самолёты Turbinlite. Когда эскадрилья была расформирована в начале 1943 года, его перевели в 141-ю эскадрилью, также ночное истребительное подразделение. Большую часть оставшегося военного времени он провёл в этой эскадрилье, одержав несколько воздушных побед и трижды получив Крест «За выдающиеся лётные заслуги». К концу войны он и его штурман Майкл Аллен, с которым он летал почти три года, служили в Подразделении разработки поддержки бомбардировщиков. Уайт решил остаться в RAF в послевоенный период и занимал ряд штабных и учебных должностей до выхода в отставку в конце 1977 года. В гражданской жизни он работал руководителем и скончался в 1990 году в возрасте 67 лет.
Ранние годы[править | править код]
Гарольд Эдвард Уайт родился 23 мая 1923 года и вырос в Уокинге, где получил образование. Желая служить во Второй мировой войне, он вступил в Королевские военно-воздушные силы в 1940 году, для чего указал завышенный возраст. Пройдя начальную лётную подготовку и получив звание сержанта, он был направлен в 54-е оперативно-учебное подразделение (OTU) в Чёрч-Фентоне. Здесь его paired с сержантом Майклом Симором Алленом в качестве штурмана, и они продолжили летать вместе большую часть оставшейся войны. Во время обучения в OTU Уайт попал в авиационную аварию: его учебный самолёт Airspeed Oxford столкнулся с Bristol Blenheim сразу после взлёта, оба самолёта разбились, но никто из экипажа не пострадал.
Вторая мировая война[править | править код]
После завершения обучения в марте 1942 года Уайт начал активную службу во Второй мировой войне; он получил звание пилота-офицера и вместе с Алленом был направлен в 534-ю эскадрилью. Это было ночное истребительное подразделение, базировавшееся в Тангмере, которое работало с Turbinlite — самолётами Havoc A20, оснащёнными прожектором в носовой части для обнаружения вражеских самолётов, которые затем атаковали сопровождающие истребители. Эскадрилья тренировалась с истребителями Hawker Hurricane из 1-й и 3-й эскадрилий. Она начала операции в июле, но использование Turbinlite оказалось не очень успешным, и эскадрилья была расформирована в январе 1943 года.
Служба в 141-й эскадрилье[править | править код]
Уайт, всё ещё в паре с Алленом, был переведён в 141-ю эскадрилью. Она базировалась на аэродроме RAF Форд, но готовилась к передислокации в Преданнак со своими тяжёлыми истребителями Bristol Beaufighter для выполнения вылетов на территорию оккупированной Германией Европы. С апреля она базировалась в Уиттеринге, совершая вылеты над Нидерландами и северной Германией и, используя устройство наведения Serrate, выслеживая ночные истребители Люфтваффе, которые в противном случае атаковали бы бомбардировщики RAF на пути в Германию. В ночь на 3 июля Уайт повредил тяжёлый истребитель Messerschmitt Bf 110 near Ахен. Он уничтожил Bf 110 к юго-востоку от Реймса в другом вылете 15 июля. Его пилотировал майор Герберт Рау, ас Люфтваффе с 31 воздушной победой. Он сбил ночной истребитель Junkers Ju 88 к северу от Лингена 17 августа, также повредив Bf 110 near Гронинген той же ночью; последний атаковал самолёт Уайта, но тот смог уклониться от Bf 110 и провести свою атаку. 6 сентября он уничтожил Ju 88 над Реймсом. Эти успехи привели к награждению Уайта Крестом «За выдающиеся лётные заслуги» в том же месяце. Аллен также получил DFC, но его награда была объявлена только в ноябре. Цитата к награде Уайта, опубликованная в «The London Gazette», гласила: К октябрю эскадрилья добивалась гораздо меньших успехов и начала переходить на тяжёлые истребители de Havilland Mosquito. В декабре она была передана в Бомбардировочное командование и вошла в состав 100-й группы. С базы Уэст-Рейнем она начала выполнять задачи поддержки бомбардировщиков, продолжая совершать вылазки. Следующая успешная атака Уайта, теперь в звании флайинг-офицера, и Аллена произошла в ночь на 27 января 1944 года, когда Уайт сбил истребитель Messerschmitt Bf 109 к северу от Берлина. Затем он уничтожил тяжёлый бомбардировщик Heinkel He 177 в районе Берлина в ночь на 15 февраля. Два Ju 88 были сбиты Уайтом near Франкфурта 18 марта. Он повредил Ju 88 near Эссена 26 марта, в тот же день получив звание флайт-лейтенанта. Затем, в следующем месяце, Уайт и Аллен были награждены планками к своим DFC; опубликованная цитата гласила: В ночь на 19 апреля Уайт уничтожил Dornier Do 217. Он сбил Ju 88 к северу от Амьена 10 мая, а в ночь на 26 мая уничтожил Bf 109. Два самолёта, оба Ju 88, были уничтожены Уайтом near Кули в ночь на 28 июля; это были его последние успехи в 1944 году, так как он и Аллен были переведены в Подразделение разработки поддержки бомбардировщиков RAF позже в том же году. Вторая планка к DFC Уайта была объявлена 13 октября.
Подразделение разработки поддержки бомбардировщиков[править | править код]
В ночь на 1 января 1945 года Уайт заявил о повреждении Ju 88 к востоку от Дортмунда. Позже в том же месяце их Mosquito разбился из-за отказа двигателя при взлёте. Хотя самолёт развалился при падении в nearby поле, оба Уайта и Аллена выжили и были извлечены из горящих обломков тремя фермерами, прибывшими на место происшествия. Фермеры впоследствии были награждены Медалью Британской империи за свою храбрость. Уайт больше не увеличил свой счёт воздушных побед и закончил войну с 12 уничтоженными и 4 повреждёнными самолётами.
Послевоенный период[править | править код]
Уайт решил остаться в RAF в послевоенный период, получив постоянное звание исполняющего обязанности флайт-лейтенанта, но с фактическим званием флайинг-офицера с 1 сентября 1945 года. Он выполнял инструкторские обязанности, в конечном итоге став главным лётным инструктором и, в звании сквадрон-лидера, командиром лётного крыла на аэродроме RAF Лиминг в 1955 году. Он также был награждён Крестом ВВС и получил Королевскую благодарность за ценные услуги в воздухе.
В июне 1956 года Уайт был назначен командиром 46-й эскадрильи в Одихаме и в этом качестве курировал введение в эксплуатацию RAF реактивного истребителя Gloster Javelin. Получив звание wing commander в январе 1957 года, он оставил командование эскадрильей в мае 1958 года. Уайт служил на штабных должностях в Европе и на Дальнем Востоке до 1967 года, когда, уже в звании group captain, он был назначен командиром аэродрома RAF Бьюкен. Впоследствии он был направлен в Западную Германию, служа в отделе планирования в штаб-квартире RAF там, прежде чем стал ответственным за администрацию. Он вышел в отставку из RAF в ноябре 1977 года в звании air commodore. В Новогодних почётных списках 1978 года он был назначен Командором Ордена Британской империи.
Поздние годы[править | править код]
Вернувшись к гражданской жизни, Уайт работал главным исполнительным директором в совете района Суэйл до выхода на пенсию в 1988 году. Он скончался два года спустя, 25 марта 1990 года, оставив жену и двоих детей.