Кап-Кертис

Уильям Хэнфорд Кёртис

Уильям Хэнфорд Кёртис (10 декабря 1873 — 9 апреля 1955), известный под прозвищем «Кэп», был американским суперинтендантом цирка и изобретателем. В 1961 году он был включён в Зал славы цирка.

Ранние годы[править | править код]

Уильям Хэнфорд «Кэп» Кёртис родился на ферме недалеко от Хейзелхерста, штат Миссисипи, 10 декабря 1873 года.

Карьера[править | править код]

Впервые Уильям Кёртис столкнулся с цирком на представлении Welch Show в Хейзелхерсте. Около 1889–90 годов он покинул округ Копиа, штат Миссисипи, чтобы присоединиться к цирку Чарльза Андресса в Новом Орлеане, где работал с шетландскими пони. Перейдя из W. H. Harris' Nickel-Plate Shows в цирк Sells Brothers в 1891 году, он стал главным конюхом для упряжки из шести лошадей. Его карьера в цирковом шатре началась с должности помощника «главного шатрового мастера», где он изучил работу многих шоу и руководил командами, отвечавшими за установку палаток.

Во время гастролей в штате Нью-Йорк, когда под Бингемтоном несколько дней шёл дождь, Кёртис складывал полотнища шатра по колено в грязи. В первые годы карьеры он работал в цирках Уолтера Л. Мэйна, Форепо, Пони Билла и Маккаддена в 1893–94 годах, затем в Forepaugh-Sells Brothers' Circus и у Бенджамина Уоллеса (владельца цирка) в 1895 году. С 1896 по 1902 год он переходил между такими шоу, как J. H. LaPearl, Sipe, Doleman & Blake, Harry Long, Sells & Gray, W. R. Reynolds, Bob Hunting, Sparks и M. L. Clark. В Техасе, где циркачи часто вступали в конфликты с местными жителями, Кёртис получил пулевое ранение, и пуля осталась в его теле на всю жизнь. С 1902 по 1907 год он работал в John Robinson Ten Big Shows. За это время он разработал несколько устройств для повышения безопасности и изобрёл оборудование, экономящее время и деньги при организации цирковых представлений.

Покинув шоу Робинсона в 1907 году, в 1908 году он организовал Кони-Айлендский гипподром, включая железнодорожную ветку.

Будучи генеральным суперинтендантом в Hagenbeck до 1929 года, Кёртис внедрил систему одновременного подъёма всех центральных мачт большого шатра и метод их крепления, предотвращающий падение. Он строил различные цирковые фургоны в Перу и Уэст-Бадене, штат Индиана. Его вагоны для зрителей последний раз использовались в 1926 году, а планы по их возвращению были отменены после краха на Уолл-стрит в 1929 году, который положил конец экспансионистским идеям Ринглинга.

Кёртис приобрёл 200 акров орехового сада, где выращивал самые востребованные в штате пеканы. Его инновации в области прививки и опыления сделали его урожаи и саженцы наиболее ценными. Он культивировал 400 отборных ореховых деревьев, используя почки и прививки от экземпляра стоимостью $5000 на местных саженцах. Это было и хобби, и бизнес: его эксперименты с прививкой создавали диковинки, например, дерево с восемью разными сортами. В 1948 году он вернулся в цирк Ринглинга, в 1949 году покинул гастроли, в 1950 году ненадолго присоединился к Cole Bros., а в 1951 году занялся своим ореховым ранчо.

Он провёл несколько недель с Mills Bros. Circus, а в сентябре 1953 года выполнил свою последнюю работу в качестве главного шатрового мастера, когда один из городов Пенсильвании использовал шатёр Ринглинга для празднования дня рождения президента Эйзенхауэра.

В 1961 году Кёртис был включён в Зал славы цирка в категории «Техническое обслуживание», а в 1984 году — в Цирковое кольцо славы.

Ссылки[править | править код]