Каторга в Западной Австралии

Эпоха каторжников в Западной Австралии — период в истории этого региона, когда он служил местом ссылки для осуждённых преступников Британской империи. Несмотря на то что отдельные группы несовершеннолетних правонарушителей начали прибывать с 1842 года, официальный статус каторжной колонии был присвоен Западной Австралии лишь в 1849 году. С 1850 по 1868 год сюда было доставлено 9721 каторжник в ходе 43 морских рейсов. Транспортировка заключённых прекратилась в 1868 году, когда их численность (9700 человек) превысила количество свободных поселенцев (7300 человек). Полное освобождение колонии от опеки над ссыльными заняло ещё многие годы.

Первые каторжники в Кинг-Джордж-Саунд[править | править код]

Первыми осуждёнными, оказавшимися на землях современной Западной Австралии, стали заключённые из системы Нового Южного Уэльса. В 1826 году их направили в Кинг-Джордж-Саунд для помощи в создании нового поселения. В то время западная часть Австралии считалась ничейной территорией, известной как Новая Голландия. Опасения возможных претензий со стороны Франции побудили губернатора Нового Южного Уэльса Ральфа Дарлинга отправить майора Эдмунда Локьера с военным отрядом и 23 каторжниками для основания поселения в Кинг-Джордж-Саунд. Группа прибыла на место 25 декабря 1826 года. Присутствие осуждённых в поселении сохранялось почти четыре года. В ноябре 1830 года контроль над территорией перешёл к Колонии Суон-Ривер, после чего войска и каторжники были отозваны.

От свободного поселения к каторжной колонии[править | править код]

В декабре 1828 года британское Министерство по делам колоний одобрило создание колонии на реке Суон в Западной Австралии. В циркуляре, излагавшем условия заселения, указывалось: «Не предполагается направлять в это новое поселение каких-либо каторжников или иные категории заключённых». Отсутствие перспективы превращения Колонии Суон-Ривер в каторжное поселение стало крайне привлекательным фактором для многих потенциальных переселенцев и активно упоминалось пропагандистами в период так называемой «мании Суон-Ривер».

Колония Суон-Ривер была основана как «свободное поселение» в июне 1829 года. Однако уже в начале сентября торговое судно «Anglesea» село на мель в Гейдж-Роудс у устья реки Суон. Корабль не потерпел крушения, как ожидалось, а уцелел и стал первой плавучей тюрьмой в Западной Австралии.

В течение первых пятнадцати лет жители колонии в целом выступали против приёма каторжников, хотя эта идея периодически обсуждалась почти с момента основания. В начале 1831 года полковник Питер Латур запросил разрешение на перевозку 300 участников «Бунтов Свинга», но получил отказ.

В 1834 году капитан Фредерик Ирвин предложил принять в колонию несколько осуждённых из Индии для использования в качестве рабочей силы на строительстве общественных объектов. В конце того же года на собрании поселенцев в Кинг-Джордж-Саунд было принято предложение, подписанное шестнадцатью лицами, о том, что труд каторжников необходим для расчистки земель и дорожных работ, однако эта инициатива не нашла поддержки в других частях колонии.

Поскольку Западная Австралия ещё не имела статуса каторжной колонии, в официальных документах того времени старательно избегали называть учеников Паркхерста «каторжниками». Большинство историков впоследствии сохранили это разграничение. Противоположной точки зрения придерживается, например, Эндрю Гилл, считающий учеников Паркхерста каторжниками, а их ученичество — формой распределения осуждённых.

Петиция Йоркского сельскохозяйственного общества 1845 года была единогласно отклонена Законодательным советом, который заявил:

> «Совет полагает, что введение в колонию каторжников любого описания нанесёт ущерб её моральному и социальному благополучию».

Когда отчёты о дебатах в Совете по вопросу введения каторги достигли Великобритании в начале 1848 года, британское правительство проявило к ним значительный интерес. К тому времени единственными британскими колониями, ещё соглашавшимися принимать каторжников, оставались Канада и Земля Ван-Димена, да и то под давлением. Попытка создать систему каторжных работ в самой Англии вызвала общественное возмущение и была приостановлена. Поскольку ссылать осуждённых стало некуда, их число в британских тюрьмах росло, и ситуация достигла критической точки.

В июле 1848 года Чарльз Фицджеральд был назначен губернатором Западной Австралии. Вопрос о каторжниках почти наверняка обсуждался с ним перед отъездом, и весьма вероятно, что ему было поручено содействовать введению системы ссылки, поскольку на протяжении всего срока своего губернаторства он занимал твёрдую позицию в поддержку этого решения. По прибытии в Западную Австралию в августе 1848 года он представил ответ Министерства по делам колоний на запрос колонии. Великобритания отказалась присылать каторжников на фиксированный срок, но предложила направлять лиц, совершивших преступление впервые, в последние годы их заключения. Авторы петиции охотно согласились на это условие, которое также получило определённую поддержку среди широкой общественности.

Период каторги[править | править код]

Первые 75 каторжников прибыли во Фримантл 1 июня 1850 года. Даниэль Скотт, капитан порта, смог сдать в аренду свой склад для шерсти как единственное подходящее место для их размещения. Осуждённые, доставленные на корабле «Scindian», использовали склад Скотта в качестве временного пристанища до завершения строительства собственной тюрьмы Фримантла.

В период с 1850 по 1868 год в Западную Австралию было транспортировано 9721 каторжника в ходе 43 рейсов. По просьбе колонии изначально отбор осуждённых для перевозки осуществлялся согласно трём условиям:

женщины-каторжники не высылаются;
политические заключённые не высылаются;
осуждённые за тяжкие преступления не высылаются.

Первое условие соблюдалось на протяжении всей эпохи каторги; второе — до 1868 года, когда последний корабль с каторжниками «Hougoumont» прибыл с 62 членами Ирландского республиканского братства на борту. Третье условие (отсутствие тяжких преступников) выполнялось лишь в первые несколько лет, главным образом из-за отсутствия подходящей тюрьмы для содержания таких заключённых. Впоследствии стали присылать и более серьёзных преступников. Существует мнение, что каторжники Западной Австралии принадлежали к «лучшему классу» по сравнению с осуждёнными в других австралийских колониях, однако исследования опровергают эту точку зрения. С 1851 по 1853 год, по мере роста числа прибывающих каторжников, настроения свободного населения сменились с поддержки на серьёзную обеспокоенность:

> «Мы не хотим, чтобы наша прекрасная река была загрязнена скверной английской каторги».

В ноябре 1857 года Джон Хатт, представляя ряд деловых интересов, предложил британскому правительству использовать колонию как место для высылки сипаев, восставших во время Индийского восстания того же года. В колонии прошло несколько публичных собраний в поддержку этого предложения. Идея и реакция на неё привлекли внимание по всей Австралии, но в итоге были отклонены британским правительством.

Жизнь каторжника[править | править код]

Большинство каторжников в Западной Австралии проводили в тюрьме очень мало времени. Те, кто содержался во Фримантле, размещались в Каторжном учреждении — главной тюрьме колонии, где наказанием за проступки служило дополнительное заключение. Однако основная часть осуждённых распределялась по другим районам колонии. Хотя в Западной Австралии не существовало официальной системы распределения каторжников среди частных лиц, потребность в общественной инфраструктуре была велика, поэтому многих направляли в отдалённые местности. Изначально большинство из них работало на создании инфраструктуры для самой каторжной системы, включая строительство тюрьмы Фримантла. Позже их труд использовался на других общественных работах, особенно на строительстве дорог. В Перте, например, каторжники возвели Пертскую тюрьму (1854—1856), и некоторые из них проживали там, обеспечивая рабочую силу для города и окрестностей. Пертская ратуша, Дом правительства и каторжное заграждение на реке Каннинг — лишь некоторые из известных объектов, построенных осуждёнными.

Поскольку многие каторжники трудились в рабочих группах в удалённых местах, у них было немало возможностей для побега, и такие случаи происходили довольно часто. Однако колония была окружена океаном и пустыней, что делало побег практически невозможным, и лишь немногим беглецам удавалось долго оставаться на свободе. Иногда они сдавались властям, чтобы не умереть от голода. Среди заметных исключений — Мундайн Джо, скрывавшийся в колонии два года, и Джон Бойл О’Райли, который с шестью другими заключёнными-фениями сумел бежать в США.

Каторжники, отличавшиеся хорошим поведением, могли рассчитывать на получение «билета об отпуске» задолго до окончания срока. Обладатели такого билета имели право работать за плату, но не могли покидать назначенный им округ и обладали ограниченными юридическими правами. После определённого периода в этом статусе каторжник мог получить условное помилование, что означало полную свободу, за исключением права на возвращение в Англию.

Социальная стигма осуждённого обычно сохранялась за бывшими каторжниками на всю жизнь и в некоторой степени затрагивала их детей. Например, бывшие осуждённые и их потомки редко вступали в брак с семьями свободных поселенцев. Хотя некоторые из них достигали респектабельности через самозанятость (как фермеры или торговцы), им было трудно найти оплачиваемую работу, кроме неквалифицированного физического труда. Государственные должности для них, как правило, были закрыты, за примечательным исключением — работа учителями в школах. Значительное число учителей из бывших каторжников было назначено в Западной Австралии, поскольку образованных свободных поселенцев не привлекали низкие зарплаты.

Прекращение транспортировки[править | править код]

Эпоха каторги в Западной Австралии завершилась вместе с отменой Великобританией практики депортации преступников. В мае 1865 года колонию уведомили об изменении британской политики: Великобритания направит по одному судну в 1865, 1866 и 1867 годах, после чего транспортировка прекратится. В соответствии с этим, последний корабль с каторжниками «Hougoumont» покинул Великобританию в 1867 году и прибыл в Западную Австралию 10 января 1868 года.

Примечания[править | править код]

Ссылки[править | править код]