Кила, отвергнутая индейская девушка

«Кила, отвергнутая индейская дева» — рассказ Юдоры Уэлти, впервые опубликованный в издании New Directions в 1940 году и вошедший в сборник «Зелёная завеса» (1941) издательства Harcourt.

Сюжет

Маленький чернокожий мужчина с косолапостью, Ли Рой, живёт со своими детьми в сельской местности. Мимо проезжает колонна грузовиков передвижного цирка, и один из работников импульсивно похищает калеку: «Просто увидел этого маленького уродливого негра, сидящего на заборе, и забрал его. Не смог удержаться».

Цирковые работники наряжают Ли Роя в гротескный костюм, наносят грим и помещают его в представление уродов под названием «Кила, отвергнутая индейская дева». Его выступление включает убийство кур путём откусывания им голов и поедания сырыми. Стива, наивного 20-летнего белого парня, нанимают в качестве зазывалы. Ли Рою приказывают вести себя так, будто он свиреп и агрессивен.

Со временем добрый самаритянин понимает, что представление — обман; он уведомляет власти, и владельцы цирка привлекаются к ответственности. Ли Роя освобождают, и он возвращается к своим детям.

Стив посещает дом Ли Роя вместе с владельцем цирка, который сталкивается с юридическими проблемами из-за похищения. Ли Рой сидит на крыльце, но ни один из белых мужчин не обращается к нему, каждый оправдывает своё преступное поведение. Они дают негру немного мелочи и уезжают. Вечером Ли Рой начинает рассказывать детям «о старых временах, когда я был в цирке», на что дети отвечают: «Заткнись, папочка».

История создания

Биограф Сюзанна Маррс сообщает, что летом 1936 года Уэлти была нанята в Управление прогресса работ (WPA) в рамках «Нового курса» в качестве помощника по связям с общественностью. 27-летняя Уэлти в ходе своих часто рутинных обязанностей по штату Миссисипи столкнулась с трудностями работающих людей во время Великой депрессии. Маррс пишет:

Этот униженный артист представления уродов стал прототипом персонажа Ли Роя в рассказе «Кила, отвергнутая индейская дева».

Рассказ был отклонён журналом Story, но в итоге принят изданием New Directions in Prose & Poetry в 1940 году и стал «классикой жанра короткого рассказа».

Тема

В то время как маленький Ли Рой — «калека-негритянчик» — кажется привыкшим к своему унижению, его положение выше, чем у 20-летнего белого Стива, который работал зазывалой в представлении уродов. Опустошённый чувством вины и стыда за свою роль активного участника в издевательствах над Ли Роем как «Кила, отвергнутая индейская дева», его преступление, причинявшее страдания, неискупимо. Писательница и критик Кэтрин Энн Портер пишет:

Источники

• Кэрол Энн Джонстон. 1997. «Юдора Уэлти: Исследование короткой прозы». Издательство Twayne, Нью-Йорк. Под общей редакцией Гордона Уивера.
• Сюзанна Маррс. 2005. «Юдора Уэлти: Биография». Издательство Harcourt Books, Орландо, Флорида. (мягкая обложка)
• Кэтрин Энн Портер. 1941. «Введение» к сборнику «Зелёная завеса» (1941). Стр. ix-xix. Издательство Doubleday, Нью-Йорк.
• Юдора Уэлти. 1955. «Зелёная завеса». Издательство Doubleday, Нью-Йорк.
• Уэлти, Юдора. 2001. Собрание рассказов Юдоры Уэлти. Издание Barnes & Noble Modern Classics. Стр. 39-46.