Лем Биллингс

Кирк Лемойн «Лем» Биллингс (англ. Kirk LeMoyne "Lem" Billings; 15 апреля 1916, Питтсбург, Пенсильвания, США — 28 мая 1981, Манхэттен, Нью-Йорк, США) — американский предприниматель, наиболее известный как близкий и многолетний друг президента США Джона Фицджеральда Кеннеди и членов его семьи. Познакомился с будущим президентом во время учёбы в подготовительной школе, был шафером на его свадьбе и активно участвовал в президентской кампании 1960 года. Джозеф Кеннеди-старший называл его «моим вторым сыном». После убийства Роберта Кеннеди на некоторое время взял под опеку его сына, Роберта Кеннеди-младшего. Также помогал Сардженту Шрайверу в качестве попечителя семейных трастов Кеннеди.

Ранние годы[править | править код]

Кирк Лемойн Биллингс появился на свет 15 апреля 1916 года в Питтсбурге (Пенсильвания), став третьим ребёнком в семье известного врача Фредерика Тремейна Биллингса (1873–1933) и Ромины Лемойн (1882–1970). Его отец был выпускником Военно-морской академии США. По материнской линии Биллингс происходил из семьи, чьи предки прибыли в Америку на корабле «Мэйфлауэр». Его прадед, Фрэнсис Джулиус Лемойн, являлся видным аболиционистом, участвовавшим в деятельности «Подпольной железной дороги», и сыграл ключевую роль в основании колледжа Лемойн-Оуэн, а также построил первый в США крематорий. Семья исповедовала епископальную веру и придерживалась республиканских взглядов.

Осенью 1933 года, во время учёбы в элитной подготовительной школе «Чоат» в Уоллингфорде (Коннектикут), шестнадцатилетний Биллингс, ученик третьего курса, познакомился с пятнадцатилетним второкурсником Джоном Фицджеральдом Кеннеди. В подростковом возрасте Лем, рост которого составлял 188 см, а вес — 79 кг, был самым сильным гребцом школьной команды. Молодые люди быстро стали близкими друзьями. Вместе они основали в школе клуб под названием «Приятели» (The Muckers), члены которого устраивали различные розыгрыши. Один из их планов — рассыпать конский навоз в школьном спортзале — был сорван, когда о нём узнал директор.

В 1939 году Биллингс окончил Принстонский университет, получив степень по специальности «искусство и архитектура»; его дипломная работа была посвящена творчеству Тинторетто.

С началом Второй мировой войны Биллингс в 1941 году не прошёл медицинский осмотр для службы в армии США. Однако в 1942 году, благодаря рекомендации Джозефа Кеннеди-старшего, он был принят в Американскую полевую службу скорой помощи, где плохое зрение не являлось препятствием. Он служил в Северной Африке с 1942 по 1943 год. В 1944 году Биллингс получил офицерское звание в резерве ВМС США и нёс службу в южной части Тихого океана до демобилизации в 1946 году.

После успешного участия в избирательной кампании Джона Кеннеди в Конгресс США в 1946 году Биллингс совершил тур по семи странам Латинской Америки вместе с Робертом Кеннеди.

Профессиональная деятельность[править | править код]

С 1946 по 1948 год Биллингс обучался в Гарвардской школе бизнеса, где получил степень магистра делового администрирования (MBA). В дальнейшем он занимал различные должности, включая продажу автоматов по продаже «Кока-колы» для аптек и работу в компании General Shoe. Занимая пост вице-президента Emerson Drug Company в Балтиморе, он изобрёл популярный в 1950-х годах газированный напиток Fizzies, добавив фруктовый ароматизатор для маскировки вкуса цитрата натрия. В 1958 году Биллингс перешёл в известное рекламное агентство Lennen & Newell в Нью-Йорке, где работал исполнительным директором.

12 сентября 1953 года Биллингс выступил в роли шафера на свадьбе Джона Ф. Кеннеди и Жаклин Бувье. В 1956 году он также был шафером на церемонии бракосочетания сестры Кеннеди, Джин, со Стивеном Эдвардом Смитом.

В 1960 году, взяв отпуск на работе, Биллингс активно включился в президентскую кампанию Кеннеди. Он руководил кампанией в третьем избирательном округе на первичных выборах в Висконсине, а затем работал генеральным координатором и специалистом по телевизионным вопросам на праймериз в Западной Виргинии.

В администрации Кеннеди[править | править код]

В 1961 году Биллингс отклонил несколько предложений президента Кеннеди, в том числе занять пост первого директора Корпуса мира, возглавить новое Агентство по развитию туризма (Службу путешествий США) или стать послом в Дании. Позже он объяснял это так: «Я понял, что не хочу работать на президента, потому что чувствовал, что это изменит наши отношения». В сентябре 1961 года он согласился войти в попечительский совет планируемого Национального культурного центра, который позже был преобразован в Центр исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди. В следующем году Кеннеди назначил Биллингса в совет по планированию участия США во Всемирной выставке 1964–1965 годов в Нью-Йорке. Он также представлял президента в мае 1963 года, когда ассоциация выпускников школы «Чоат» торжественно передала портрет Кеннеди.

Во время президентства Кеннеди Биллингс посещал Белый дом почти каждые выходные. Когда дворецкий обратил внимание, что гость оставляет свои вещи в одной из комнат на третьем этаже, первая леди Жаклин Кеннеди заметила: «Он был моим гостем с тех пор, как я вышла замуж». Иногда его визиты затягивались на более долгий срок. В отсутствие первой леди Биллингс организовывал в Белом доме обеды для президента и его старых друзей, а когда президент отправлялся в поездки, составлял компанию Жаклин. Один из помощников позже вспоминал, что «некоторые люди видели его так часто, что думали, будто он из Секретной службы». Историк Салли Беделл Смит сравнивала его с персонажем фильма «Зелиг» — человеком, который неизменно появлялся на заднем плане во время важных событий.

Пресса регулярно отмечала его присутствие на семейных мероприятиях Кеннеди, таких как прибытие детей президента в Вашингтон в феврале 1961 года. Он сопровождал президента в церковь, запускал воздушного змея для его дочери Кэролайн и дарил детям хомячков. В 1961 и 1963 годах Биллингс входил в свиту Кеннеди во время его европейских визитов. В 1962 году он две недели сопровождал по Европе двух сестёр президента — Юнис Кеннеди Шрайвер и Джин Кеннеди Смит. Когда семья проводила выходные в поместье Глен-Ора в Виргинии, Жаклин Кеннеди приглашала Биллингса чаще, чем самого президента, чтобы тот составлял компанию её мужу, пока она занималась верховой ездой.

Роль Биллингса как «первого друга» оценивалась современниками по-разному. Советник президента Тед Соренсен называл его «почитателем — почти раболепным почитателем» своего друга. Другие члены администрации считали его «удобным старым предметом мебели». При этом большинство признавало, что их дружба, начавшаяся в юности, была искренней и не вызывала вопросов. Бен Брэдли, в то время работавший в журнале «Newsweek» (а позже ставший редактором «The Washington Post»), отмечал: «Они были друзьями детства и оставались верны друг другу навсегда». По его словам, Биллингс испытывал «естественную ревность. Он не хотел делить свою дружбу с Джеком». Писатель Гор Видал, не допущенный в Белый дом после конфликта с Биллингсом, критически относился к нему, но признавал его важную роль как помощника для Кеннеди, который часто болел: «Ему нужен был Лем Биллингс, чтобы передвигаться — больше, чем обученная медсестра». Видал считал, что Жаклин Кеннеди воспринимала Биллингса как «пустышку… но Джеку он был нужен, а она была практичной».

Многие отмечали остроумие Биллингса и его способность помогать президенту расслабиться. Однажды он так охарактеризовал отсутствие у братьев Кеннеди понимания бизнеса: «Слушать, как братья Кеннеди говорят о бизнесе, было всё равно что слушать, как монахини говорят о сексе». Биллингс также выполнял функции художественного советника: отбирал резные изделия для Овального кабинета и во время одного из европейских турне быстро собрал коллекцию произведений искусства для дипломатических подарков.

Осенью 1963 года Биллингс стал проводить с президентом меньше времени. Один из их общих друзей полагал, что Жаклин пыталась отдалить Лема. Последний раз он видел супругов вместе в конце октября 1963 года, проведя с ними уик-энд.

Личная жизнь[править | править код]

Друзья с 1970-х годов подтверждали, что Биллингс был геем, но не желали публично обсуждать эту тему. В 2006 году Бен Брэдли, вспоминая эпоху администрации Кеннеди, сказал: «Я полагаю, всем известно, что Лем был геем... На меня произвело впечатление, что у Джека были друзья-геи». Ред Фэй, друг президента по военной службе, отмечал: «Я не заметил в нём ничего откровенно гомосексуального; я думаю, он был нейтрален». Один из историков написал, что после убийства Кеннеди в 1963 году Биллингс стал, «вероятно, самой печальной из "вдов" президента». Хотя газеты часто упоминали его присутствие на публичных мероприятиях, они представляли его как сопровождающего членов семьи Кеннеди или включали в списки друзей президента. При этом на событиях он появлялся без женского сопровождения. У Биллингса была собственная комната в Белом доме. Известно, что Кеннеди был осведомлён о слухах относительно гомосексуальности Биллингса, ходивших ещё во время их учёбы в школе «Чоат». Журналист Чарльз Л. Бартлетт, познакомивший Кеннеди с Жаклин Бувье и друживший с обоими, так описывал их отношения: «Лем был для Джека опорой. Смысл жизни Лема заключался в Джеке Кеннеди. У него был очень независимый склад ума, свои интересы, которые Джек не всегда разделял. Он определённо не проявлял такого интереса к политике и женщинам, как Джек». Гор Видал, считавший Биллингса «абсолютно никем», тем не менее признавал: «Это была хорошая идея, что рядом с Джеком был кто-то, кому он мог доверять». Он был убеждён, что Биллингс любил Кеннеди.

Последние годы[править | править код]

В 1964 году Биллингс был назначен в комитет по выбору мемориала Джону Кеннеди, который планировалось установить в Центре исполнительских искусств его имени. В 1965 году Жаклин Кеннеди пригласила его сопровождать её и детей в Англию на церемонию открытия мемориала президенту Кеннеди в Раннимиде, а в 1971 году — Этель Кеннеди, невестку президента, на открытие Кеннеди-центра.

После убийства Роберта Кеннеди в 1968 году Биллингс впал в глубокую депрессию и начал злоупотреблять алкоголем, что стало проблемой на протяжении большей части его жизни.

В конце 1960-х годов поведение Биллингса заметно изменилось. Старшие представители семьи Кеннеди стали ограничивать общение мальчиков-подростков из семьи с ним из-за его чрезмерного увлечения рекреационными наркотиками, включая алкоголь.

В 1987 году историк Дорис Кернс Гудвин описала, как Биллингс организовывал интервью с ней: она должна была заранее присылать вопросы, а он готовил письменные ответы и зачитывал их.

28 мая 1981 года Кирк Лемойн Биллингс скончался во сне от сердечного приступа в своей квартире на Манхэттене. Его последней волей было, чтобы гроб до места захоронения несли молодые мужчины из семьи Кеннеди. Когда они прибыли на кладбище, гроб уже был установлен для опускания. Тогда молодые Кеннеди подняли его и обнесли вокруг могил, прежде чем вернуть на место. Биллингс похоронен на кладбище Аллегейни в Питтсбурге.

Литература[править | править код]

John F. Kennedy ; Kirk LeMoyne Billings: Das geheime Tagebuch : Europa 1937, Oliver Lubrich (Hrsg.), Wien : DVB Verlag, 2021.
Jack and Lem - John F. Kennedy and Lem Billings - The Untold Story of an Extraordinary Friendship, David Pitts, New York, Da Capo Press, 2007.
Jackie and Me: a Novel, Louis Bayard, Workman Publishing, New York, 2022.

Примечания[править | править код]

Peter Collier and David Horowitz, The Kennedys: An American Drama (San Francisco: Encounter Books, 2002)
Nigel Hamilton, JFK: Reckless Youth (NY: Random House, 1992)
David Michaelis, The Best of Friends: Profiles of Extraordinary Friendships (NY: William Morrow and Company, 1983)
Geoffrey Perret, Jack: A Life Like No Other (NY: Random House, 2002)
Sally Bedell Smith, Grace and Power: The Private World of the Kennedy White House (NY: Random House, 2004)
David Pitts, Jack and Lem: The Untold Story of an Extraordinary Friendship (NY: Carroll & Graf, 2007)
Gore Vidal, Palimpsest (NY: Random House, 1995)

Источники[править | править код]

Ссылки[править | править код]