Максвелл, Гэвин

Гэвин Максвелл (15 июля 1914 — 7 сентября 1969) — шотландский писатель и натуралист, чьи работы посвящены природе и животному миру. Он получил широкую известность благодаря документальным произведениям, в особенности связанным с выдрами. Максвелл был членом Королевского литературного общества, Зоологического общества Лондона и Королевского географического общества.

Его наиболее знаменитая книга «Кольцо яркой воды» (1960) описывает опыт содержания выдр, привезённых из Ирака и Западной Африки, на западном побережье Шотландии. Произведение разошлось тиражом свыше двух миллионов экземпляров и было экранизировано в 1969 году с Биллом Трэверсом и Вирджинией Маккенна в главных ролях. Одна из иракских выдр Максвелла оказалась представителем ранее неизвестного подвида, названного в его честь.

Военная служба[править | править код]

Максвелл поступил на службу в Шотландский гвардейский полк 2 сентября 1939 года, на следующий день после начала Польской кампании вермахта, ознаменовавшей старт Второй мировой войны. Первоначально он проходил подготовку на учебных базах в Лондоне и графстве Суррей. Однако из-за приступов язвы желудка его боеспособность была ограничена.

В сентябре 1941 года его перевели в Управление специальных операций Великобритании (УСО), но во время тренировочного прыжка с привязного аэростата он сломал лодыжку. В результате с января 1942 года Максвелл служил инструктором в УСО, а не принимал участия в боевых операциях. Его деятельность проходила на базах в районе Скай, Арисейга и Нойдарта, что положило начало его связи с Северо-Шотландским нагорьем.

В обязанности Максвелла входило обучение агентов УСО, многие из которых были выходцами из движения Сопротивления континентальной Европы, обращению со стрелковым оружием. В 1943 году он получил звание исполняющего обязанности майора и возглавил три учебных центра УСО в Арисейге. Когда в ноябре 1944 года стало очевидно, что активность УСО сокращается, он подал рапорт об увольнении из армии по инвалидности. Решение было утверждено 24 февраля 1945 года с присвоением ему почётного звания майора.