Нил, Джон (писатель)

Джон Нил (англ. John Neal; 25 августа 1793, Портленд, Округ Мэн, США — 20 июня 1876, Портленд, штат Мэн, США) — американский писатель, литературный критик, редактор, публицист и общественный деятель. Признаваясь современниками как фигура одновременно эксцентричная и влиятельная, он на протяжении шести десятилетий (с 1810-х по 1870-е годы) активно выступал с лекциями и публиковал эссе, романы, поэмы и рассказы в США и Великобритании. Нил был ранним и последовательным сторонником американского литературного национализма и регионализма, внёс вклад в развитие изобразительного искусства США, боролся за права женщин, выступал за отмену рабства и преодоление расовых предрассудков, а также способствовал популяризации физической культуры.

Творчество и новаторство

Джон Нил вошёл в историю как первый американский писатель, сознательно использовавший в художественной прозе естественную, разговорную дикцию, став родоначальником разговорного стиля в национальной литературе. Ему также принадлежит первенство в использовании выражения «сукин сын» в американской художественной литературе. Наиболее плодотворный период его литературной деятельности пришёлся на 1817–1835 годы. За это время он успел стать первым в Америке колумнистом ежедневной газеты, первым американским автором, опубликованным в британском литературном журнале, автором первой истории американской литературы, первым профессиональным художественным критиком в США, одним из пионеров жанра короткого рассказа и детской литературы, а также предвестником Американского Возрождения в литературе.

Общественная деятельность

Джон Нил был одним из первых мужчин в США, публично выступивших в защиту прав женщин, и первым американским лектором, посвятившим этому вопросу отдельные выступления. На протяжении более пятидесяти лет он поддерживал женщин-писательниц и активисток, отстаивал идею интеллектуального равенства полов, критиковал законы, ограничивавшие имущественные права замужних женщин (институт покрытия), и выступал за предоставление женщинам избирательного права, равную оплату труда и улучшение доступа к образованию. В сфере физической культуры Нил стал первым американцем, основавшим публичный гимнастический зал, и пропагандировал спорт как средство контроля над агрессивными импульсами, с которыми боролся и в собственной жизни.

Биография

В основном самоучка, Джон Нил покинул школу в двенадцатилетнем возрасте и с детства был вынужден самостоятельно зарабатывать на жизнь. В двадцать два года он оставил работу в текстильной промышленности, чтобы посвятить себя двум профессиям: юриспруденции и литературе. К средним годам, благодаря успешным деловым инвестициям, меценатству и активной общественной позиции, Нил приобрёл солидное состояние и прочное положение в обществе своего родного города Портленда (штат Мэн).

Оценки творчества

Несмотря на значительное новаторство, в наследии Джона Нила исследователи не выделяют произведений, признанных бесспорными шедеврами. При этом его короткие рассказы считаются высшим литературным достижением и входят в число лучших произведений эпохи. Среди его романов наиболее высоко оценивается «Рэйчел Дайер», а среди рассказов — «Выдра-Бэг, вождь онейда» и «Дэвид Уичер». Наиболее влиятельным периодическим изданием, которое он редактировал, был журнал «The Yankee». Его речь «Права женщин», произнесённая в 1843 году на пике влияния как феминиста, оказала значительное воздействие на дальнейшее развитие движения.