Пустые люди

Пустые люди — научно-фантастический роман американского писателя Барри Н. Мальцберга, опубликованный под псевдонимом "К. М. О'Доннелл". Впервые издан в 1969 году в мягкой обложке издательством Lancer Books.

В романе Делла переживает опухоль мозга у своего мужа Джеймса Арчера и вторжение инопланетян. После вторжения пришельцы заставляют Джеймса преследовать Деллу по городу, населённому похожими на мертвецов реконструированными людьми.

Сюжет[править | править код]

Роман перемежается между инопланетным вторжением и опухолью мозга Джеймса Арчера. Делла борется с опухолью мозга у своего мужа Джеймса Арчера. Она обращается за помощью к спорному швейцарскому врачу, с которым у них позже завязывается роман. Вторжение инопланетян воспринимается по-разному Деллой и страдающим амнезией Джеймсом Арчером, который представляет себя поэтом. В версии Деллы, Кс'Чинги вторгаются, убивая всех мужчин и похищая женщин. В версии Джеймса, Хранители заключают человечество в тюрьму и манипулируют их памятью. В обеих версиях пришельцы заставляют их участвовать в погоне по Нью-Йорку. Делла должна спасти неизвестного человека, в то время как Джеймс был Преследователем. Пришельцы восстановили убитых ими людей в качестве фона. Во время спора Джеймс случайно убивает реконструированного дорожного полицейского, проткнув рукой его плечо, отчего тот рассыпается. Тем временем мессианский Роджерс ожидает некое неопределённое событие, к нему присоединяются инопланетные туристы. Джеймс преследует Деллу без сна шесть дней. Они сталкиваются друг с другом в метро, игровом салоне "Фасцинация" и баре. В баре Джеймс пытается дать Делле пару минут форы, но Делла начинает изливать на него ярость. Реконструированный бармен просит их уйти, но Джеймс стреляет ему в голову. Новая голова бармена напоминает голову Джеймса и насмехается над ним. Делла убегает. Она прибывает на Кони-Айленд, но обнаруживает Преследователя у ларька с газировкой. Преследователь гонится за ней до станции метро, где ей удаётся сбежать, несмотря на растяжение лодыжки. Позже он выслеживает её до отеля. В лобби Джеймс встречает протезного человека за пишущей машинкой. Тот советует ему подумать над решением, и Джеймс интуитивно определяет её местоположение. Джеймс решает не убивать её. Они разговаривают и затем обнаруживают несоответствия между их соответствующими реальностями. Роджерс и инопланетные туристы начинают гореть. Фигура из огня подмигивает Роджерсу, а затем закалывает его. Тело Джеймса Арчера шевелится в больничной койке, но никто не замечает. Умирая, он всё понимает.

Рецепция[править | править код]

В 1970 году Джоанна Расс из "The Magazine of Fantasy & Science Fiction" критиковала "Пустых людей" как "хорошо написанную книгу, которую я совершенно не понимаю". Джан Славин из "Luna Monthly" заметила: "Я читала книгу дважды, и всё ещё кажется, что это пара рассказов, которые кто-то разрезал постранично и отдал дураку на перестановку". В 2008 году Майкл Хеммингсон из "Science Fiction Studies" высказал мнение: "возможно, самая слабая работа О'Доннелла или Мальцберга, ранняя попытка писателя, ещё не нашедшего свой голос".

В 2013 году Дон Д'Аммасса из "The Encyclopedia of Science Fiction" отметил, что роман "касался формирования гештальт-личности". В 2014 году Йоахим Боаз из "Science Fiction and Other Suspect Ruminations" сравнил его с более поздним "Миром Геровита" (1973) Мальцберга: "наиболее убедительная интерпретация романа предполагает, что научно-фантастические элементы (намеренно клишированные и смутно объяснённые) являются лишь проявлениями и мучениями больного разума".

См. также[править | править код]

Библиография Барри Н. Мальцберга

Ссылки[править | править код]