Рейд на Вевак

Авианалёт на Вевак — серия массированных воздушных атак, проведённых силами Пятой воздушной армии США против японской авиабазы в Веваке на северном побережье Новой Гвинеи с 17 по 21 августа 1943 года. В ходе четырёх налётов, осуществлённых в течение пяти дней, японские военно-воздушные силы понесли катастрофические потери, лишившись около 170 самолётов, уничтоженных как на земле, так и в воздушных боях. Боеспособность японской авиации сократилась до примерно 30 машин, что означало решительную победу союзников. Американская сторона потеряла 10 самолётов.

Предпосылки операции[править | править код]

К августу 1943 года японская Четвёртая воздушная армия, сформированная в июне для действий в Новой Гвинее, располагала 200 самолётами, из которых только 130 находились в исправном состоянии. Это составляло лишь треть от общего парка при 50-процентном уровне боеготовности. Японский историк Хироюки Синдо отмечает: «Основными причинами столь низкой эксплуатационной готовности были массовые заболевания среди лётных экипажей, а также, конечно, нехватка самолётов для замены».

Союзники применили тактику дезинформации, построив два ложных аэродрома вблизи японских позиций на полуострове Хуон, к северу от Лаэ. Небольшие строительные группы активно поднимали пыль, имитируя масштабные работы. Японская авиация регулярно бомбила эти ложные объекты, пытаясь предотвратить их использование противником.

Параллельно, в 80 км от зоны дезинформации, союзники secretly возвели действующий аэродром и оперативно перебросили туда истребители до того, как японцы обнаружили его существование.

12 августа Четвёртая воздушная армия начала серию атак на авиабазы союзников в Маунт-Хаген, Вау, Саламауа и других пунктах. Союзники ответили несколькими разведывательными вылазками к Веваку.

Ход операции[править | править код]

17 августа 47 тяжёлых бомбардировщиков B-24 получили задание атаковать аэродромы в Веваке и Бораме, тогда как 53 средних бомбардировщика B-25 направились дальше на запад для удара по аэродромам в Дагуа и Бут. Каждый бомбардировщик нёс 12 кассет с тремя 10-килограммовыми осколочными бомбами.

B-24 бомбили Вевак с большой высоты, а B-25 сумели прорваться к цели и провести повторную атаку аэродромных комплексов.

Американские потери составили всего три самолёта. Особую известность получил подвиг майора Ральфа Чели, командира 38-й бомбардировочной группы: его B-25 получил повреждения, но офицер отказался покинуть машину с парашютом, чтобы не нарушить боевой порядок. С минимальной высоты он возглавил атаку, затем передал командование ведомому, после чего его самолёт рухнул в море примерно в 2 км от аэродрома Борам. Чели был взят в плен и казнён 6 марта в Рабауле. Ещё до выяснения обстоятельств гибели (первоначально считалось, что он погиб при падении самолёта), в октябре Ральф Чели был посмертно награждён Медалью Почёта.

Налёты оказались полной неожиданностью для японского командования. Авиабазы в Новой Гвинее не имели adequate укрытий для самолётов — ангары и другие защитные сооружения практически отсутствовали. Система оповещения основывалась на визуальном наблюдении, что не позволяло своевременно поднимать авиацию в воздух или укрывать технику.

Дополнительными проблемами японской стороны стали:

Низкое качество взлётно-посадочных полос

Результаты и последствия[править | править код]

Полковник Кадзуо Таникава, офицер штаба 8-го фронта Японии, позднее вспоминал о катастрофических последствиях налётов.

Согласно отчётам Четвёртой воздушной армии Японии, из 200 самолётов, размещённых на четырёх аэродромах в районе Вевака, 174 вышли из строя: 54 были сбиты, 16 уничтожены взрывами, 57 получили серьёзные повреждения и 47 — незначительные.

Боеспособность Четвёртой воздушной армии сократилась до примерно 30 машин, что фактически парализовало японские авиационные операции в Новой Гвинее до прибытия подкреплений. Союзники получили возможность проводить воздушные операции практически без противодействия вплоть до Аитапе, тогда как ранее их действия ограничивались районом Маданга.

Хотя Четвёртая воздушная армия частично восстановила силы, она никогда более не достигала численности, имевшейся в августе 1943 года. Последний крупный воздушный бой между авиацией союзников и Японии произошёл 3 июня 1944 года. Окончательные воздушные победы в кампании в Новой Гвинее ВВС Армии США и Королевские военно-воздушные силы Австралии одержали в июне 1944 года. К этому времени Четвёртая воздушная армия Японии фактически прекратила существование.

Ссылки[править | править код]