Ciurcalimulus
Ciurcalimulus
Ciurcalimulus — род мечехвостов из силурийских отложений формации Уобаш в Индиане, США. Это один из самых ранних известных родственников современных мечехвостов в палеонтологической летописи, что помогает понять их раннюю диверсификацию.
- Открытие и название
В 1975 году Сэмюэл Дж. Чурка обнаружил образец членистоногого в слоях Кокомо формации Уобаш в Индиане, США. Эти отложения относятся к верхнему лудловскому ярусу силурийского периода (около 424 млн лет назад) и известны прежде всего массовыми скоплениями останков эвриптерид. Образец был каталогизирован в Йельском музее Пибоди под номером YPM IP 548961 и представляет собой практически полную, но сильно сплющенную линочную шкурку. В 2025 году Джеймс К. Ламсделл описал его как новый род и вид Ciurcalimulus discobolus. Родовое название дано в честь Чурки, а видовое — отсылает к скульптуре Мирона «Дискобол» из-за дискообразной формы просомы и торацетрона.
- Описание
Благодаря своему возрасту и филогенетическому положению, Ciurcalimulus обладает очень примитивными для мечехвостов чертами. Он был очень маленьким: известный экземпляр имеет длину всего несколько сантиметров. В отличие от более поздних видов, у него сохраняется многогранный постабдомен. Тело ранних мечехвостов делилось на четыре отдела: просому (голову), торацетрон (слитные сегменты опистосомы), постабдомен (задняя часть опистосомы) и тельсон (задний шип).
Просома полукруглой формы, с крупными изогнутыми шипами по бокам, доходящими до задней части торацетрона. Боковые глаза, расположенные по бокам просомы (самые заметные из четырёх глаз мечехвостов), имеют серповидную форму. В центре просомы выделяется кардиальная лопасть, чётко ограниченная бороздами и имеющая закруглённый передний край. Два коротких свободно сочленяющихся сегмента соединяют просому с торацетроном, который также полукруглый и сопоставим по размеру с просомой. Шесть слитных сегментов торацетрона видны вдоль средней линии тела, но неразличимы по бокам. Постабдомен состоит из пяти свободно подвижных удлинённых сегментов. Тельсон равен по длине всему телу и заканчивается небольшим раздвоением — уникальной чертой рода.
Анатомия Ciurcalimulus занимает промежуточное положение между более древним ордовикским родом Lunataspis и позднедевонскими родами, такими как Patesia и Picketta. Закруглённая просома без выраженных глазных гребней, отсутствие шипов на торацетроне, многогранный постабдомен и неразличимые сегменты по бокам торацетрона сближают его с Lunataspis, тогда как выраженная кардиальная лопасть роднит с более поздними видами. В отличие от Lunataspis, у Ciurcalimulus отсутствуют аксиальные узелки (мелкие выступы вдоль средней линии торацетрона) и выраженный край торацетрона.
- Классификация
Ciurcalimulus относится к отряду Xiphosura, включающему современных мечехвостов и их вымерших родственников. Однако многогранный постабдомен и отсутствие гребней над боковыми глазами исключают его из группы Xiphosurida, к которой принадлежит большинство мечехвостов. Таким образом, Ciurcalimulus — один из самых примитивных представителей Xiphosura. Выраженная кардиальная лопасть сближает его с ксифосуридами, и он рассматривается как сестринский таксон этой группы.
Филогенетический анализ Ламсделла (2025) поместил Ciurcalimulus в промежуточное положение между Lunataspis и остальными мечехвостами, что помогло уточнить анатомию предковой формы группы. Черты, такие как полукруглая форма торацетрона, отсутствие шипов на нём, два сегмента между просомой и торацетроном и многогранный абдомен, были унаследованы от ранних мечехвостов. В то же время выраженный край торацетрона у Lunataspis оказался уникальной чертой этого рода. Оба рода сохраняют 13 сегментов (с учётом слитых в торацетрон), что, возможно, было исходным числом для всех корневых эухелицеровых (группы, включающей мечехвостов, паукообразных и эвриптерид). Наличие такого примитивного таксона в силуре указывает, что позднеордовикское массовое вымирание не оказало значительного влияния на эволюцию мечехвостов, а ксифосуриды появились лишь в позднем силуре или девоне, а не в ордовике.