Echinometra mathaei

Морской ёж Echinometra mathaei — вид иглокожих, широко распространённый в тропических водах Индийского и Тихого океанов. Он обитает на коралловых рифах, где часто скрывается в расщелинах или зарывается в песчаные участки.

Внешний вид и анатомия[править | править код]

Панцирь этого морского ежа обычно окрашен в чёрный цвет, а его конические радиолы могут иметь разнообразную окраску: от бежевой до чёрной, включая оттенки зелёного, розового, голубовато-серого или коричневого. В Тихом океане кончики игл иногда бывают более светлыми[4]. Все радиолы одинаковой длины, не превышающей диаметр панциря, и окружены у основания светлым кольцом[3]. Рот расположен в центре нижней (оральной) поверхности, а анус — на верхнем полюсе. Перистом, представляющий собой мясистую мембрану вокруг рта, широкий и лишённый игл.

Размножение[править | править код]

В Суэцком заливе, самой северной части ареала, нерест происходит летом и осенью. В более тёплых водах размножение может наблюдаться в течение всего года.

Экологическая роль[править | править код]

Echinometra mathaei активно роется в грунте, что приводит к биоэрозии коралловых рифов. Основными естественными врагами являются рыбы, а также офиуры и брюхоногие моллюски. В районах с интенсивным рыболовством численность этих морских ежей возрастает из-за сокращения популяций хищников, что усиливает негативное воздействие на рифовые экосистемы.