Gold Hill Loess

Голд-Хилл-Лесс

Голд-Хилл-Лесс — геологическая формация на Аляске, состоящая из массивного зелёного, бурого или коричневого лесса. Она содержит несколько хорошо датированных слоёв вулканического пепла. Максимальная мощность Голд-Хилл-Лесс достигает значительной толщины. На основе слоёв вулканического пепла и двух основных внутренних несогласий Голд-Хилл-Лесс неформально подразделяется на верхнюю, среднюю и нижнюю части. Она несогласно залегает на гравиях Крипл и Фокс, формации Танана или дочетвертичном коренном основании. Также она несогласно перекрывается формациями Ева и Голдстрим. Она является латеральным, склоновым эквивалентом нижней части лесса Фэрбанкс. На Аляске формация Голд-Хилл-Лесс представляет собой прерывистую, но важную запись высокоширотных досангемонских ископаемых фаун, палеосред, палеопочв и дистального вулканизма.

Номенклатура

В конце 1800-х и начале 1900-х годов полевые геологи обнаружили, что по обеим сторонам реки Юкон и её притоков залегает покров илистых, часто глинистых, богатых органикой, массивных или слабо слоистых осадков. Эти мелкозернистые отложения достигают значительной толщины и перекрывают коренные породы и золотоносные речные гравии. Там, где они вскрыты реками, ручьями и золотодобывающими работами, они образуют крутые обрывы. Было установлено, что эти осадки содержат плейстоценовые и, возможно, плиоценовые наземные позвоночные и беспозвоночные окаменелости. В 1892 году для этих осадков было предложено название «Ковакские глины». В 1898 году...

После 1937 года илистые осадки, названные либо «Юконский ил», либо «Ковакские глины», в опубликованной литературе стали неформально именоваться «мусором» или «Аляскинским мусором». «Мусор» — это неформальный термин, используемый шахтёрами и геологами в Арктике для обозначения преимущественно тёмно-серых до чёрных илов, которые содержат значительное количество растительных остатков, окаменелостей позвоночных, линзы льда, вечную мерзлоту и тонкие прослои торфа и вулканического пепла, непосредственно перекрывающие золотоносные речные гравии. В пределах отложений «мусора» Гиббонс выделил четыре латерально устойчивых слоя, сложенных погребёнными еловыми лесами на разных глубинах ниже его поверхности. В «мусоре» самый древний лес рос на погребённой поверхности непосредственно над верхней частью золотоносных гравиев, а самый молодой погребённый лес рос на погребённой поверхности ниже современной, существовавшей до разработки, поверхности. Используя годичные кольца, он смог построить отдельные «плавающие», или недатированные, дендрохронологические шкалы для каждого уровня погребённого елового леса, найденного в местном «мусоре». От самых молодых к самым древним эти геологические формации включают формацию Рэди-Булльон (голоцен), лесс Инжинир (голоцен), неформальную лесную подстилку Гиббонса (голоцен), формацию Голдстрим (висконсин), формацию Ева (лесная подстилка) (сангемон), лесс Голд-Хилл (досангемон — плиоцен) и формацию Доусон-Кат (лесная подстилка) (плиоцен). Лесс Фэрбанкс стал официальным названием для «возвышенных илов». Золотоносные гравии были официально разделены на гравии Крипл и Фокс.

Описание

Голд-Хилл-Лесс — это самый древний и мощный лесс, покрывающий нижние склоны и днища долин бассейна реки Танана. Этот многолетнемёрзлый лесс обнажается в вертикальных разрезах и высоких стенках россыпных месторождений. Естественных выходов на поверхность он не образует. В свежем обнажении Голд-Хилл-Лесс состоит из многолетнемёрзлого, бурого или зелёного, массивного, хорошо отсортированного ила в виде первичного или переотложенного лесса. Голд-Хилл-Лесс, непосредственно подстилающий формации Ева или Голдстрим, имеет зелёный цвет из-за восстановления трёхвалентного железа до двухвалентного. При выветривании Голд-Хилл-Лесс окисляется, оттаивает и становится бурым. Слоистость и напластование в Голд-Хилл-Лесс обычно неотчётливы или отсутствуют, за исключением случаев, где оползание или переработка водой создали либо некоторую грубую неправильную, либо тонкослоистую текстуру. Органообогащённые палеопочвы и слои вулканического пепла распространены; они служат маркирующими горизонтами и определяют слоистость в иначе массивном лессе. Непосредственно под контактом Голд-Хилл-Лесс с перекрывающими его формациями Ева или Голдстрим слои пепла, палеопочвы и вмещающий лесс деформированы заметными нарушениями мягких осадков, складчатостью и оползанием.

В Голд-Хилл-Лесс встречается девятнадцать вулканических тефр. К ним относятся «розовая тефра» и пепловый горизонт Олд-Кроу. «Розовая тефра» представляет собой мощный, розовый, полулитифицированный слой вулканического пепла, который является самым древним латерально устойчивым слоем вулканического пепла в Голд-Хилл-Лесс. Его возраст датируется 2,2 млн лет. В одном обнажении он залегает на некотором расстоянии выше основания Голд-Хилл-Лесс. Повсеместно распространённый пепловый горизонт Олд-Кроу состоит от мощного до тонкого слоя белой тефры, который выходит в верхней части Голд-Хилл-Лесс. Обычно он смят или разбит разломами во всех обнажениях. Он даёт возраст около 140 000 лет для верхней части Голд-Хилл-Лесс.

Голд-Хилл-Лесс также содержит многочисленные конкреции в лессе. Там, где лесс был смыт водяными струями гидромониторов, они образуют гравийный останец, сложенный обильными трубчатыми конкрециями диаметром около и длиной, оставшимися на месте.

Ископаемые остатки

Россыпные месторождения района Фэрбанкс, Аляска, всемирно известны остатками позвоночных, извлечёнными в ходе россыпной добычи. Во время активных работ удаление илистой вскрыши, неформально называемой «Аляскинским мусором», «Аляскинским илом» или просто «мусором», для вскрытия золотоносных гравиев привело к сбору сотен тысяч отдельных окаменелостей позвоночных. Подавляющее большинство этих окаменелостей позвоночных было собрано только после того, как они были «вымыты» из отложений «мусора», ныне известных как состоящие из разнообразных голоценовых, плейстоценовых и позднеплиоценовых илистых осадков, с помощью гидравлических методов добычи, используемых для вскрытия золотоносных гравиев. В результате эти окаменелости были собраны с минимальным, если вообще каким-либо, вниманием к их стратиграфическому положению и возрасту внутри «мусора».

Существует две основные причины отсутствия точной стратиграфической и хроностратиграфической привязки для подавляющего большинства ископаемых костей, собранных из «мусора» во время россыпной добычи. Во-первых, сбор позвоночных окаменелостей in situ был непрактичен из-за непрерывного характера гидравлической добычи, используемой в россыпях. Добычу нельзя было останавливать на несколько дней, которые потребовались бы для правильного извлечения ископаемых костей из многолетнемёрзлых илов по стандартным палеонтологическим методикам. Из-за постоянного, круглосуточного темпа гидравлической россыпной добычи образцы просто собирались по мере их вымывания из илистой вскрыши шахтёрами и складывались в одну кучу независимо от источника, чтобы позже быть собранными палеонтологами. Наконец, до начала 1950-х годов, когда была собрана большая часть ископаемых позвоночных, Аляскинский «мусор» ошибочно рассматривался как однородная, перемешанная масса илистых осадков, растительных остатков и ископаемых костей, лишённая какой-либо определимой внутренней стратиграфии. Поскольку современные геологические формации ещё не были признаны, определены и картированы, а методы датирования, способные датировать эти отложения, не существовали, сбор данных о возрасте или точном происхождении даже in situ окаменелостей не был стандартной практикой. Тем не менее, интерпретации ограниченных наблюдений указывают, что подавляющее большинство этих ископаемых костей, собранных в районе Фэрбанкса, происходят из формации Голдстрим, а не из лесса Голд-Хилл. Из Голд-Хилл-Лесс были извлечены Microtus gregalis, Lemmus sibericus, Dicrostonyx torquatus и Citellus undulatus.

В резком контрасте с перекрывающими формациями Ева и Голдстрим, растительные остатки в Голд-Хилл-Лесс редки. Основными растительными остатками, найденными в этих осадках, являются несколько «стеблей» или волокон мха и случайные фрагменты берёзовой коры. Кроме того, углистые фрагменты и мелкие веточки встречаются в тонких слоях конгломерата. В верхнем разрезе Инжинир-Крик и близ основания Голд-Хилл-Лесс когда-то были вскрыты несколько мощных, смятых торфяных слоёв, содержащих обугленную растительность. Однако эти торфяные слои могут фактически быть частью подстилающей лесной подстилки Доусон-Кат. Наконец, в образцах вулканического пепла из Голд-Хилл-Лесс были обнаружены диатомеи.

См. также

Список окаменелостносных стратиграфических подразделений на Аляске